Wuzhishan

Guide de voyage Wuzhishan : au cœur de l’île tropicale, là où la montagne respire

Nous avons quitté les plages de sable blanc et les cocktails au bord de la piscine pour nous enfoncer dans l’inattendu. Direction Wuzhishan, la « ville de la forêt tropicale », nichée au centre de Hainan. Ce n’est pas une escale balnéaire de plus : c’est un rendez-vous avec l’île la plus sauvage, la plus verte, la plus parfumée aussi. Ici, pas de gratte-ciel ni de boulevards touristiques. À la place, un massif montagneux qui culmine au sommet de Hainan, un parc national de jungle humide, et une culture li et miao qui se vit au quotidien, dans les cuisines, les marchés et les rizières en terrasses.

Notre guide de voyage Wuzhishan commence par une mise au point : ce territoire est le poumon écologique de l’île. Les locaux le disent avec fierté, et on les comprend dès la première montée. La route serpente entre des parois de végétation dense, où chaque virage dévoile une nuance de vert inédite. Nous avons roulé fenêtres ouvertes, l’air chargé d’humidité et de senteurs de terre chaude. C’est un choc sensoriel bienvenu après le sel marin de Sanya.

Un festin qui vient de la montagne, pas de la mer

Si vous pensez que la cuisine de Hainan se résume aux fruits de mer, détrompez-vous. À Wuzhishan, l’assiette raconte la forêt. Le premier soir, nous avons dîné dans une petite échoppe tenue par une famille li, et c’est là que nous avons goûté au fameux wujiao zhu (五脚猪), le « cochon à cinq pattes » – surnom donné à cette race locale au ventre si bas qu’il semble traîner au sol, comme une cinquième jambe. La viande, ferme et légèrement sucrée, est rôtie lentement, puis coupée en morceaux généreux. On la déguste avec une sauce au piment et à l’ail, accompagnée d’une montagne de légumes sauvages (野菜) cueillis le matin même. Nous avons reconnu des pousses de fougère, des feuilles de patate douce, et une plante amère dont notre hôtesse n’a pas su nous donner le nom en mandarin – elle a ri, et nous avons compris que certains secrets restent dans la forêt.

Autre incontournable : le shanlan jiu (山兰酒), un vin de riz fermenté dans des jarres, préparé par les communautés li et miao. Il se boit tiède ou à température ambiante, dans de petits bols en céramique. Son goût ? Doux, légèrement pétillant, avec une finale qui rappelle la noix de coco fraîche. Attention, il monte à la tête plus vite qu’on ne le croit. Nous avons trinqué avec nos voisins de table, et c’est là que nous avons compris que Wuzhishan ne se visite pas, elle se partage. Un conseil : demandez à visiter une cave de fermentation artisanale – à vérifier sur place selon la saison, mais les habitants sont souvent ravis de montrer leurs jarres.

Marcher dans la canopée, entre racines et brume

Le lendemain, nous avons chaussé nos baskets pour une randonnée dans le parc national de la forêt tropicale. Le sentier principal est bien balisé, mais ne vous attendez pas à une promenade de santé. Nous avons grimpé pendant deux bonnes heures sous un couvert végétal dense, les pieds glissant parfois sur les racines humides. Et puis, au détour d’un virage, la brume s’est levée, dévoilant une vue plongeante sur les crêtes environnantes. Il y avait un silence étrange, à peine troublé par le cri d’un oiseau inconnu. C’est un détail que seuls les vrais visiteurs connaissent : au sommet, le vent souffle par rafales soudaines, et il faut tenir son chapeau – littéralement. Nous avons croisé un groupe de randonneurs chinois qui partageaient des tranches de pastèque, et ils nous en ont offert une. On n’oublie pas ce goût de fruit frais au milieu de la jungle.

La descente nous a menés à un village miao où les maisons sur pilotis s’accrochent à la pente. Les habitants tissent encore des brocarts selon des motifs ancestraux. Nous avons acheté un petit bracelet en coton teinté – 20 yuans, sans marchander. Il est devenu notre porte-bonheur pour la suite du voyage.

Conseil pratique : quand y aller et comment s’y préparer

La meilleure période pour visiter Wuzhishan s’étend de novembre à mars. C’est la saison sèche, avec des températures agréables en journée (autour de 20-25 °C) et des nuits fraîches en altitude. Le reste de l’année, la pluie est fréquente et les sentiers deviennent glissants. Comptez un budget moyen d’environ 100 yuans par jour pour la nourriture et les petits achats – c’est l’une des destinations les moins chères de Hainan.

Pour vous y rendre : depuis Sanya ou Haikou, des bus directs relient la ville, mais la voiture de location reste plus pratique pour explorer les villages environnants. Prévoyez des chaussures de randonnée imperméables, un coupe-vent, et un répulsif contre les moustiques – nous avons regretté de ne pas en avoir pris davantage. Et surtout, apprenez quelques mots de base en mandarin ou en li : un simple « merci » (xièxie) accompagné d’un sourire ouvre bien des portes dans les échoppes familiales.

Prochaine étape : redescendre vers la côte, ou s’enfoncer encore plus ?

Après Wuzhishan, deux options s’offrent à vous. Soit vous redescendez vers l’est et les plages de Wanning ou Xinglong, réputées pour leurs plantations de café et leurs criques sauvages. Soit vous poussez vers le nord-ouest, en direction de Baisha et de ses forêts primaires, encore moins fréquentées. Nous avons choisi la première option, mais une chose est sûre : Wuzhishan nous a laissé une empreinte durable, celle d’une Hainan que les brochures touristiques oublient trop souvent. Si vous cherchez un guide de voyage Wuzhishan qui sorte des sentiers battus, commencez par ici – et laissez la montagne faire le reste.

Points forts

• Sentiers de forêt tropicale de Wuzhishan
• Terrasses de thé
• Villages li et miao

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